Imaginary Friend

„Tell me, do you need a new companion?” Was bietet sich da besser an als ein Imaginary Friend – in diesem Fall das Mainzer Bandprojekt des Sängers und Songwriters Max Schäffer. Ob verspielt und unbeschwert oder aber auch mal melancholisch und gedankenversunken, trägt alle Songs der Band doch eine tröstend-luftige Leichtigkeit. Die jazzigen Akkorde, surfigen Gitarren und verträumten Melodien der 60er treffen auf die sympathische Verschrobenheit zeitgemäßer Indie-Pop-Künstler*innen wie Mac Demarco. In seinen Texten erzählt Max mal mehr, mal weniger augenzwinkernd vom Zeitgeist der „Twentysomethings“: Von Dating-Komplikationen, von Kindheitsnostalgie, von Verlust. Imaginary Friend spricht für eine Generation (wh)Y, die nach dem „because“ sucht. Die, wie auf dem Cover der Debüt-EP dargestellt, die verschiedensten Hüte aufhaben muss, bevor sie den richtigen findet. Orientierungslosigkeit, die sich durch ein gelassenes Schulterzucken immer gerade noch so vor dem Abdriften ins Desillusioniertsein rettet.

Im August 2021 ins Leben gerufen, spielte sich Imaginary Friend im folgenden Jahr – noch als Solo-Act – in Mainz spürbar in den Vordergrund: Als untypischer Opener auf dem Rockfestival „Grill ‘Em All“, als Support für Moritz Krämer & Band beim Fenster zum Hof Open Air oder beim 150 Jahre Neustadt-Jubiläum neben Acts wie Sinu oder Hanne Kah. Im Jahr 2023 setzte er seine Auftritte auf lokaler Ebene fort, spielte auf Festivals wie dem Lahneck Live und dem Trebur Open Air, als Support für Artists wie The Gardener & The Tree und Maeckes und hatte sogar seine ersten Auftritte im Ausland. Außerdem war er einer von fünf Teilnehmer*innen bei der Pop RLP Masterclass, durch die Zusammenarbeiten mit Produzent*innen wie Andre Moghimi (Fewjar, Mhokomo) und Wolfgang Stach entstanden. Seit Herbst 2023 bestreitet Max seine musikalische Reise aber auch nicht mehr solo mit Gitarre und Drum Machine, sondern als vierköpfige Band. Mit Nicolas Lotz an der Lead-Gitarre (auch Mitglied von The Rhino), David O’Grady-Sommer am Bass und Paul Saalfrank an den Drums erstrahlen die Songs in dem surfpoppigen Gewand, das für sie immer angedacht war. Währenddessen hagelt es seit der Debüt-EP „Twentysomething“ (März 2022) regelmäßig Singles. Doch das nächste größere Release ließ auch nicht lang auf sich warten – am 17.11. erschien die zweite EP „With You“!

“[…] Imaginary Friend is an outstanding artist from Mainz, Germany, and his latest release, ‘Lovestoned’ is such a fresh, joyful, and groovy dream pop jam to add to your indie playlist. I’m absolutely loving the jangly and washed-out guitars together with the sonorous and expressive vocals in the mix. The melodies and the rhythm make you want to move and feel positive energy. […]

Indie-Tapes.com

“[…] sein Stil  [erinnert] etwas an die frühen Werke von Mac DeMarco und Boy Pablo, wobei allerdings Dank der markanten Stimme im Vordergrund, ein klares Alleinstellungsmerkmal geschaffen wird. ‘Lovestoned’ ist der Titel der kürzlich erschienen Single und wenn dabei eine Sache nicht fehlen darf, dann der positive und “lebenslustig gestimmte” Charakter, der sich vor allem in der melodische Umsetzung des Songs äußert. Musikalisch verleihen derweil Gitarre und Bass dem Ganzen diesen klassischen Indie Flair, während die Drums einen temporeichen Rhythmus einspielen. […]”

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